Striae zijn lelijke scheuren in de huid die meestal voor de eerste keer bij meisjes in de puberteit tevoorschijn komen. Ze treden echter in toenemende mate op bij vrouwen tijdens de zwangerschap en in de overgang of bij zowel mannen als vrouwen met sterke gewichtstoename of massieve en snelle spieropbouw. Door de veranderde hormoonhuishouding in het lichaam en de door de situatie ontstane groeispurt wordt het zwakke onderhuidse weefsel extreem uitgerekt. Ten gevolge van deze uitrekking van de huid kan het dan tot scheuren in het weefsel en tot opvolgende onherstelbare littekenvorming komen.
Typisch getroffen lichaamsplekken voor striae zijn boezem, buik, zitvlak, bovenbenen en heupen.